Realidade virtual a baixo custo: conheça o Google Cardboard

A briga entre as gigantes Google e Facebook ganhou um novo -e excitante!- terreno: a realidade virtual. Após a empresa de Mark Zuckerberg anunciar a compra da Oculus Rift, empresa que está desenvolvendo incríveis óculos de realidade virtual, por US$ 2 bilhões, é chegada a hora do troco da Google. E ele veio de forma bem inusitada!

Durante a edição deste ano do Google I/O, conferência anual para o desenvolvimento e lançamento de aplicativos para o Android, a empresa inovou e anunciou de forma surpreendente o Google Cardboard.

Neste post vamos mostrar todos os detalhes dessa novidade, como ela funciona e por que é importante. Acompanhe:

De caixa de pizza para gadget tecnológico

O Cardboard é um aplicativo que, quando acoplado a um pedaço de papelão, transforma o smartphone em óculos de realidade virtual improvisados. É uma maneira crua, mas muito interessante de experimentar como é a realidade virtual e como podemos tirar proveito das experiências interativas que ela proporciona.

Como funciona

Por meio do aplicativo disponível para download, o telefone usa os seus sensores -como giroscópios, de posicionamento e magnetômetro- para saber como a cabeça do usuário está se movimentando, com grande precisão. Assim, ele sabe como deve ajustar a imagem exibida na tela para dar a ilusão de imersão.

É necessário colocar em frente à tela duas lentes, uma para cada olho. São lentes comuns, bem baratinhas. São o único componente (além do smartphone, claro), que não dá para arrumar em casa mesmo. O par custa menos de 20 dólares, entretanto.

Com essa caixa em forma de óculos é possível passear pelo mundo inteiro através do Google Earth, conferir vídeos pelo Youtube e navegar pelas belas imagens panorâmicas (as chamadas photospheres) do Google+.

O desenvolvimento já está liberado, e certamente em breve teremos mais aplicativos capazes de fazer uso do Cardboard no Android.

Faça-você-mesmo

A própria Google ensina como montar seu próprio óculos de realidade virtual e afirma ser possível encontrar todos os itens com facilidade em qualquer lugar do mundo, principalmente, pela internet.

Os projetos do cardboard são gratuitos, também. Qualquer pessoa pode baixar, imprimir e fazer o seu em casa. Já existem até algumas empresas vendendo o kit pronto, com o papelão, lentes e imãs.

O item mais difícil de encontrar por aí são as duas lentes biconvexas. Porém, elas são facilmente compradas na internet por um baixo custo. A Tag NFC, uma espécie de adesivo, também é necessária para que seu smartphone faça a leitura e rode o aplicativo assim que for inserido na estrutura. Esta função é opcional e não altera na experiência geral de uso.

Competição, mas nem tanto

Os projetos do Cardboard e do Oculus Rift, apesarem de parecerem rivais, são na verdade facetas completamente diferentes de um mesmo objetivo: permitir a interação com aplicativos de realidade virtual.

Esta tecnologia, que sempre vou terreno da ficção científica, parece que desta vez começa a fazer realmente um caminho para ser lugar comum, acessível a todas as pessoas. Será que pega? Deixe suas apostas, nos comentários!

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